Играчи су отишли додатни дан, у плеј-оф са три{0}}рупе између два играча који можда имају само годину дана разлике у годинама, али чије су каријере представљале шири залив: Спаун, 34, који је прошлог лета мислио да се његови дани за игру ближи крају, и 35-годишњи-стари играчи, чији ће га најбољи меч зацементирати као један од свих голова за Мекилроја великана.
Поновно покретање у 9 ујутро представљало је изазов за разлику од било којег са којим су се играчи суочавали целе недеље. Топло, спарно време је нестало, замениле су га жестока хладноћа и жестоки налети који су отварали очи, црвенила лица и доносили срећу. Ветар је завијао из другог правца него само 12 сати раније, чинећи свако претходно знање бескорисним. А живци? Били су највећи колико су били целе недеље, са хиљадама обожавалаца који су се вратили на-за-ТВ спектакл са стварним улозима.
Спаун је стигао 16тхосећао се као да је коначно дошао до краја своје бе-недељне недеље. Претходне две ноћи није добро спавао, када је имао удео у вођству на петом меру голфа, али на загревању није се осећао нелагодно, узнемирено или под стресом. Последњих неколико година, док је његова каријера стала на платоу, почео је да осећа привлачност дома – осећај задовољства својим достигнућима и својом младом породицом, осећај кривице након што је провео само једну недељу са њима ове године. Ове недеље је већ одложио три лета кући, изгледајући и звучећи као човек коме је потребан утешан загрљај.
Али то је било за каснији понедељак. Спаун је био на ивици{1}}момента промене каријере. Никада-код јуниора, који је био-на колеџу, никада себе није сматрао ништа више од доброг професионалца. Наравно, победио је у Сан Антонију 2022. године, али било је доста једног-чуда током дуге историје Турнеја. Прошле године, када је био далеко изван граничне линије за топ-125 са само неколико преосталих догађаја, Спаун се осећао мирним са оним што је постигао. Осам година на турнеји. Та победа. Створена су доживотна пријатељства. Око 12 милиона долара у банци.
„Нисам знао колики је мој плафон“, рекао је. „Још увек претпостављам да не знам шта је то.
Рори Мекилрој победио Џеј Џеј Спауна у плеј-офу у понедељак на 2025 Плаиерс Цхампионсхип-у
Рори МцИлрои је освојио Тхе Плаиерс Цхампионсхип у финишу у понедељак над Џеј Џеј Спауном који је имао три динамичне рупе у плеј-офу на ТПЦ Савграссу, оштар ветар и врло мало драме.
Ассоциатед Пресс
Спаун је ове недеље већ научио доста о себи. Пре неколико година је преузео вођство од 54 рупе на отварању плеј-офа у Мемфису, што је до тада било далеко највеће место у његовој каријери. Требало је да буде ојачан својом великом победом само четири месеца раније, али је сада признао да није био спреман. У тој последњој рунди погодио је 78, пао је ван првих 40, и осетио убод разочарења какав никада раније није искусио.
„Имао сам много ожиљака од тога“, рекао је. „Нисам желео да имам тај осећај, не само пораза, већ, као, да се увучем-у--рупу-и-умирем јер је било тако непријатно. Само сам се плашио да се поново осрамотим.“
И тако, током протеклих неколико година, Спаун се нашао како зазире од тренутка, рефлектора и притиска. Не свесно, наравно, већ нешто дубље, пуштајући да га савлада анксиозност, дозвољавајући да се грешке нагомилавају и задовољавајући се представама које су често биле добре, али не и довољно добре.
Мини{0}}пробој је дошао раније ове године у Сонију, где је чврсто висио на задњој деветци и завршио за мало мање од плеј-офа. И то се поново појавило у недељу у Тхе Плаиерс-у, где је спустио три шута заостатка на задњих девет, али се сабрао одигравши последњих пет рупа у 2 испод, у највећем лонцу под притиском у свом животу, и срушио плеј-оф са Мекилројем.
0 секунди од 1 минута, 20 секунди Јачина звука 0%
„Био сам као,ОК, не плаши се тренутка. Уживајте"Ово је оно о чему сваки велики спортиста говори о томе да је у тренутку и да има прилику да победи и жели лопту. Па, хоћу лопту. Иако нисам победио, много сам добио од тога."
Мекилрој је стигао 16тхтее у сличном расположењу. Победио је 42 пута широм света, а ипак се пробудио у 3 сата ујутру у понедељак и није могао да заспи, док му је ум јурио у могућностима дана. Тако је стигао у ТПЦ Савграсс у 6:15 и ушао у навику своје рутине, прошао кроз пуну вежбу и загревање, иако ће вероватно морати да погоди само пет пуних шутева у плеј-офу.
Наравно, с обзиром на његов стас у игри, Мекилројево ткиво ожиљака је очигледније од Спауновог. Његови промашаји су дошли на највеће сцене. Изаберите своје омиљено велико разочарење из скорашњег сећања: Отворено првенство 2022, када га је Цам Смитх прескочио у Дому голфа; УС Опен 2023, где га је покосио Виндем Кларк; УС Опен 2024, где су га поништиле две касне грешке; или његове ране-раунде на последња три Мастерса. Недостаци{11}}промашаја на прошлогодишњем БМВ ПГА и Ирисх Опен-у такође су га довели до тога да себе означи као скорог човека голфа.
Мекилрој је умало додао још једну лошу листу на листу касно у недељу, када је искашљао вођство од три-са шест рупа за игру, разневши дивљу вожњу у дрвеће, преваривши га два читања у скоро-мраку и не успевши да искористи два кратка пегла.
„Када се ставим у ту позицију“, рекао је, „очекујем од себе да победим“.
Сада су његове шансе за титулу биле сведене на само три рупе, на смелог противника, на водену завршницу и непредвидиве ветрове.
„Данас идем тамо и очекује се да победим“, рекао је он. „То на неки начин доноси сопствени притисак.
Стојећи изнад тее шута, премештајући стопала и преправљајући рамена, Мекилрој је осећао више живаца него годинама. У стомаку му се врти. Његове ноге дрхте. Срце му куца.
"Тако да ће то остати са мном", рекао је, "тако се осећам и могу да погодим голф ударце који су ми били потребни."
0 секунди од 12 минута, 33 секунде Јачина звука 0%
Уз помоћ, десни-на-леви ветар, Мекилрој је истоварио 336-јардера преко угла доколенице који му је оставио само клин у зеленилу. Његова два-удара са 30 стопа донела су му брзу предност у једном шуту – а такође и част на пару-3 17тх.
Сат времена раније, поновио је тај хитац на стрелишту, окренуо се за 90 степени и испалио 9-обука низ подручје за игру и према трећем зеленом у даљини. Некада само хваљен за своју невероватну моћ, радио је на томе да свом репертоару дода још снимака, укључујући меке-оружане ударце који снижавају путању и убрзавају. У овом случају, Мекилрој се ослонио на „три-четврт три четвртине 9-гвоздена” – хитац који, у бенигним условима, лети 147 јарди. Али у овим ветровима, потврдио је његов Трацкман, његов идеалан број за ношење био је 130.
И тако, 17, баш док је вежбао, Мекилрој је избушио ударац кроз ветар и слетео на задњу ивицу терена, 29 стопа даље. Сафе. Задовољавајуће.
Сада је дошао ред на Спаун.
Знајући да је барем за клуб нижи од Мекилроја, Спаун се осећао самоуверено када је одабрао цхиппи 8-ирон. Није било шансе да хитац заврши дуго, не на његовој вишој путањи. Требало је да буде подигнуто од ветра.
Али чак и сада, пола сата касније, у медија центру, Спаун се мучио да смисли објашњење. Ако ништа друго, рекао је, мислио је да је његов ударац мораоиди. Можда је јак, хладан ветар накратко попустио. Можда је погодио превише чисто. Шта год да је било, он је у потпуности запловио зеленилом – најмање 10 јарди предуго – и скочио у рибњак.
Спаун није бежао од тренутка, извео је ударац како је хтео – и даље није ишло. Звучао је као да може да живи са тим.
„Задовољан сам замахом“, рекао је. "Једноставно није било моје време, ваљда."
0 секунди од 1 минута, 5 секунди Јачина звука 0%
И ако постоји било који играч који би могао да се повеже са Спауновим поразом, онда је то био онај који је мазио златни трофеј.
Мекилрој је најуспешнији играч своје генерације, а ипак се и даље углавном посматра кроз призму онога што иманеурађено: мајор од 2014, зелена јакна, још једна трајна доминација. Никада није довољно за све.
Али током протекле деценије, Мекилрој је доказао да није ништа друго ако не и отпоран, отклањајући безброј разочарања – чак и она која су га расплакала и осрамотила и учинила да се осећа, као некада са Спауном, као да се увуче у рупу и умире – само да би се поново појавио за још један погодак у славу.
"Сви смо имали периоде у којима смо се тако осећали. Морао сам да прођем кроз то. Пуно ми је срце сломљено", рекао је Мекилрој. "То је део процеса. То је део пута учења. На крају крајева, то су дани који нас чине бољим."
И то су дани који су га поново учинили шампионом.